Вчера состоялось официальное открытие Сафари-парка «Тайган», куда мы выезжали со студентами-зоологами, 6 сентября прошлого года и в следующий раз – через неделю – 13 числа, помогая в благоустройстве территории.

Вместе с владельцем парка «Тайган» и ялтинского зоопарка «Сказка» Олегом Зубковым красную ленточку торжественно перерезал глава Совмина АРК Анатолий Могилев. Гостей встречала группа веселых негров и плюшевых львов, которые развлекали посетителей и создавали праздничную атмосферу.

- Первый вопрос, который мне задали, когда я приехал в Крым, был о моем отношении к строящемуся сафари-парку. Я тогда понял, что этот объект крайне привлекателен для Крыма. Теперь сюда будут приезжать туристы и оставлять свои денежки. Я хочу выразить благодарность нашему новому инвестору за блестящее дело, которое он совершил на благо Крыма, – сказал А. Могилев. – Этот замечательный объект привлечет к себе много туристов, мы покажем красоту степного Крыма: рядом расположена Белая скала и водохранилище, отсюда видно предгорья.

Олег Зубков рассказал, что сафари-парк создавался 6 лет и занимает 32 гектара земли. Здесь, в Белогорском районе Крыма, поселились более полутора тысяч животных. Наиболее примечательно, что среди этих животных 54 льва и единственная пара жирафов в Украине.

- В Европе никто столько львов не сосредотачивает не потому, что их сложно собрать, а потому, что сложно прокормить. Одному льву нужно 7-10 кг мяса в день, – сказал Олег Зубков.

Посетители парка смогут пройти по железным мостам высотой около 4 метров и понаблюдать за жизнью львов. В будущем туристы смогут покормить хищников мясом, а также поиграть с детенышами львов. На территории «Тайган» расположен зоопарк, в том числе есть специальный уголок для детей. Кроме того, в сафари-парке есть кафе и гостиница.

Ранее Верховный Совет Крыма принял решение о присвоении сафари-парку «Тайган» в Белогорском районе статуса зоологического парка местного значения.

Известно, что кальмары достаточно быстро передвигаются под водой. Однако некоторые виды в пять раз быстрее перемещаются, пролетая по воздуху, подобно летучим рыбам. Полеты над водой совершают такие виды, как, например, крылорукий кальмар (Sthenoteuthis pteropus), кальмар-птица (Ornitoteuthis) или короткопёрый кальмар (Illex illesebrosus). Благодаря развитой мышечной системе, кальмары стремительно выпрыгивают из воды и пролетают значительное расстояние.

Летающие Sthenoteuthis pteropus у берегов Бразилии. Фото Bob Hulse

Ommastrephes bartramii. Фото Geoff Jones

Illex illecebrosus. Фото PZ Myers

Долгое время считалось, что кальмары выпрыгивают из воды, пытаясь спастись от хищников. Но совсем недавно ученые выдвинули другое предположение – полеты помогают кальмарам экономить силы во время долгих миграций.

Так, короткоперые кальмары каждый год преодолевают огромные расстояния (до 1000 км). Безусловно, во время таких путешествий моллюски тратят немало сил. Зачастую они начинают даже поедать своих собратьев, чтобы не расходовать силы на поиски пищи. Поэтому, по мнению ученых, именно для того, чтобы сэкономить силы, некоторые виды кальмаров периодически выныривают из воды и преодолевают часть пути во время миграций по воздуху.

Источник: National Geographic Россия

Любопытное видео, на котором домашние питомцы проявляют трогательное «межклассовое» взаимодействие.

На глубине от 600 до 1000 метров (мезопелагиаль) очень мало света. Однако этого света достаточно, чтобы хищник мог заметить силуэт своей жертвы. Сделаться незаметным в глазах такого хищника можно, став прозрачным. И в этой зоне много прозрачных животных. Но возникает новая опасность – есть хищники, которые используют голубоватые фонарики для поиска добычи (специальные биолюминисцентные, светящиеся, органы), в свете которых прозрачные существа сверкают как хрусталь. Чтобы стать невидимкой для таких охотников, необходимо иметь черную или красную окраску, поглощающую голубой свет.

Оригинальная статья: S. Zylinski, S. Johnsen Mesopelagic Cephalopods Switch between Transparency and Pigmentation to Optimize Camouflage in the Deep // Current Biology, Volume 21, Issue 22, 1937-1941, 10 November 2011

Таким образом, у прозрачных животных всегда есть шанс быть съеденными охотниками с фонарями, а у черных или красных – теми, кто ищет добычу по силуэту.

Осьминог Japetella heathi и кальмар Onychoteuthis banksii нашли бескомпромисный способ сохранять маскировку: в полумраке они остаются прозрачными, но как только на них падает голубой луч, они сжимают специальные мышцы, управляющие пигментными клетками, и становятся красными. Подобная универсальная маскировка увеличивает шансы головоногих при встрече с разными хищниками.

Паутина – великолепная ловчая сеть. Тончайшие клейкие нити позволяют паукам ловить и удерживать самую разную добычу. Аппетитные свертки, несомненно, привлекают внимание муравьев, которые с радостью разделили бы трапезу со своими членистоногими собратьями, но пауки не хотят делится. Как же им удается сохранить нажитое непосильным трудом?

Оригинальная статья: Shichang Zhang1, Teck Hui Koh1, Wee Khee Seah, Yee Hing Lai, Mark A. Elgar, Daiqin Li A novel property of spider silk: chemical defence against ants // Proc. R. Soc. B, 2011, doi: 10.1098/rspb.2011.2193

Группа ученых провела исследование, и вчера результаты их работы были опубликованы. Выяснилось, что пауки-кругопряды Nephila antipodiana смазывают свои сети алкалоидом пирролидоном. Экспериментально ученые доказали, что пирролидон является репеллентом для муравьев (это значит, что муравьи, чувствуя запах вещества, избегают его). Любопытно, что таким образом смазывают паутину только взрослые и подросшие молодые пауки, совсем маленькие паучки свою паутину не обрабатывают. Это лишний раз доказывает экономность природы: паутина, сотканная малышами, и так непреодолимо тонка для муравьев, поэтому тратиться на химзащиту нет необходимости.

Биолюминисценция (свечение) изначально является сигналом для привлечения партнеров по размножению, однако у нее есть и другое значение – свет может отпугивать одних хищников и привлекать других. По случайным наблюдениям известно, что светляки могут светиться и днем, причем, без всякой связи с размножением. Авторы статьи, о которой пойдет речь, выяснили, что это происходит, если побеспокоить насекомое. Кроме того, исследователи установили, что периоды активности двух видов пауков-скакунов (Phidippus princeps и P. audax) и двух видов светляков частично совпадают. Причем, пауки нападают на светляков, вызывая ответное свечение.

Чтобы разобраться в этом необычном явлении ученые провели серию экспериментов. Роль светляков досталась сверчкам и светодиодам. Сверчков высаживали рядом со светодиодами и смотрели, как реагирует на добычу паук-скакун в случае, если диод горит ровным светом, мерцает или выключен. В результате выяснилось, что включение диода не пугает паука, когда тот набрасывается на добычу. Чаще пауки нападали на сверчков рядом с которыми мигали диоды. Такой мерцающий свет привлекал пауков гораздо сильнее, чем ровное свечение или отсутствие света.

Оригинальная статья: Skye M. Longa, Sara Lewisb, Leo Jean-Louisc, George Ramosa, Jamie Richmondc, Elizabeth M. Jakob Firefly flashing and jumping spider predation // Animal Behaviour doi:10.1016/j.anbehav.2011.10.008

Но экспериментаторам показалось, что этого мало, и они стали кормить пауков не только вкусными сверчками, но и невкусными ядовитыми светляками Ellychnia corrusca, тоже подсвечивая их светодиодами. После семи неудачных попыток отведать вкусной сверчатинки, вместо которой попадались невкусные светляки, пауки начинали избегать заманчиво подмигивающих возле сомнительной добычи светодиодов.

В результате этих экспериментов, авторы пришли к заключению, что биолюминисценция может сослужить разную службу светлякам: с одной стороны, светящиеся насекомые сильнее привлекают пауков-скакунов, с другой стороны, когда пауки отведают светящихся ядовитых светляков, они начинают избегать такой добычи на радость и вкусным и невкусным (один из двух видов сверчков вполне съедобен, но встречаются они вместе, в одних биотопах, поэтому такая реакция пауков выгодна обоим видам).

Бомбардиры — жуки из двух подсемейств жужелиц, распространенные на всех континентах, кроме Антарктиды. Лучше всего известны представители подсемейства Brachininae. Это средних размеров жуки, длиной от нескольких мм до 1-3 см. Самая яркая черта этих жуков, за которую они были названы бомбардирами, – способность выстреливать в своих врагов струей раскаленной до 100ºС ядовитой жидкости.

Эти жуки обладают собственными химзаводами – двумя симметрично расположенными железами, каждая из которых через длинный канал выделяет в собственный резервуар смесь гидрохинонов и пероксида водорода. С резервуарами связаны реакционные камеры меньшего размера, обладающие плотными толстыми стенками. В них содержится ферменты – каталаза и пероксидаза. Во время выстрела стенки первого резервуара сжимаются и смесь реагентов поступает в реакционную камеру. Там под действием ферментов на пероксид водорода образуется молекулярный кислород. Он окисляет гидрохиноны до хинонов (яды). Обе реакции экзотермические (т.е. идут с выделением тепла). Смесь разогревается. Появление в реакционной камере кислорода увеличивает объём вещества и оно с громким хлопком выбрасывается наружу через отверстия на кончике брюшка.

Серия фотографий (A-E), иллюстрирующая точность выстрелов жука-бомбардира Stenaptinus insignis (масштабный отрезок – 0.5 см), и снимок с электронного микроскопа (F) заднего конца брюшка (масштабный отрезок – 0.5 мм): стрелками показаны рефлекторы. Фотографии Thomas Eisner и Daniel J. Aneshansley.

«Сопло», через которое производится выброс раскаленной ядовитой смеси. Масштабный отрезок – 0.2 мм. Фотография с электронного микроскопа (Mark H. Armitage и Luke Mullisen).

Защитные железы. Масштабный отрезок – 1.0 мм. Рисунок Forsyth, D.J.

Для Stenaptinus insignis известно, что выстрел длится 8-17 мс, причём он состоит из 4-9 непосредственно следующих друг за другом выбросов горячей жидкости со скоростью около 10 метров в секунду. Этот кончик у Brachininae подвижен и позволяет направлять струю жидкости с удивительной точностью. Таким образом, это оружие жука-бомбардира напоминает автомат и огнемет одновременно и очень эффективно в борьбе с врагами.

Лягушки обладают удивительным орудием для ловли насекомых – языком. Он крепится к переднему краю ротовой полости и в спокойном состоянии свободным концом направлен внутрь. Когда подвижная добыча оказывается в пределах видимости, лягушка поворачивается или прыгает ей навстречу, одновременно выбрасывая язык. Язык имеет собственную мускулатуру, покрыт клейким секретом и, соприкасаясь с насекомым, приклеивает его и сразу же втягивается обратно. Если добыча крупная, лягушка помогает протолкнуть ее передними лапами, а дальше происходит еще более необычная вещь.

Если вам доводилось наблюдать, как лягушка есть, например, стрекозу, вы должны были заметить, что она периодически закатывает глаза. Можно было бы подумать, что это происходит от удовольствия – такая вкусная оказалась стрекоза! На самом деле лягушка проталкивает пищу в пищевод… глазными яблоками.

Пища лягушек довольно разнообразна. Во время полевой практики в Краснолесье нам доводилось находить в желудках у озерных лягушек не только разнообразных насекомых, но и дождевых червей, головастиков, лягушат, мышат, моллюсков, рыб. Крупные виды, такие как изображенная выше африканская лягушка-бык, способны поедать небольших птиц и млекопитающих (достаточно сказать, что сама лягушка-бык может весить больше 2 кг).

Полосатые трехперстки – очень необычные птицы. Главная их особенность состоит в том, что самцы и самки как бы поменялись ролями: крупные самки устраивают друг с другом драки за обладание самцом, нередко обладают сразу несколькими «петушками», громко кричат, одновременно решая две задачи, – во всей красе показывая себя перед кавалерами и вызывая на бой других «курочек». Их крик («др-р-р-р-р») напоминает звук заводящегося мотоцикла. После спаривания и откладки яиц самец занимается насиживанием, а потом и выведением потомства, а самка ищет себе новых женихов и дерется за право овладеть ими.

Кристина Мук и Вольфганг Гойманн из Института орнитологии (Германия) установили, что такой обмен ролями сопровождается гормональными изменениями.

Источник: Muck С., Goymann W. Throat patch size and darkness covaries with testosterone in females of a sex-role reversed species // Behavioral Ecology (November-December 2011) 22 (6): 1312-1319. doi: 10.1093/beheco/arr133

После годичного исследования ученые выяснили, что средний уровень мужского гормона тестостерона у самцов и самок был примерно одинаковым и мало менялся на протяжении всего сезона. Тем не менее, самки с относительно высоким уровнем тестостерона были крупнее своих менее «накачанных» гормонами конкуренток, а их основной инструмент заманивания самцов – манишка – была самой яркой. Кроме того, такие «главы семейства» испытывали меньше проблем со здоровьем по сравнению с другими трехперстками.

Ученые полагают, что в основе механизма обмена ролями полов и в таком «мужественном» поведении самок трехперсток важнейшую роль играет мужской половой гормон – тестостерон.

Местный охотник нашел на берегу речки бобренка, который легко помещался на ладони и был очень слаб. Пожалев зверя, охотник забрал его с собой.

- Он его принес вообще плохого – почти что не дышал… – рассказывает Татьяна Заворихина, которая первое время выкармливала малыша из пипетки. Через месяц бобренок окреп, хозяйка решила выпустить его на волю и отнесла на речку. У молодого бобра было свое мнение и свои планы на жизнь. Он охотно поплавал в реке, а через несколько часов вернулся домой.

Хозяйка еще пытается кормить его через соску молочной кашей, но взрослеющий бобер, которому дали имя Семен, предпочитает хлеб, огурцы и дыню (его дикие сородичи питаются совсем иначе). Когда Семен сладко сопит, свернувшись калачиком, разбудить его нелегко. После прогулки он по обыкновению устраивается у печки, в уютном гнездышке из хозяйской теплой одежды. Не выспавшись, домашний бобер капризничает, совсем как ребенок.

Семена иногда выводят погулять на деревенскую улочку, где на него с удивлением глядят соседи и, особенно, соседские кошки. А дома хозяева с удивлением глядят на погрызенные сумки, обувь, мебель. Молодой, но уже весьма активный Сёма не может ничего поделать со своими инстинктами и грызет, грызет, грызет… Хозяева собираются поселить Семена в сарае, обив стены железом. Приходится терпеть, – как-никак, член семьи.