Совершая экскурсию по тропическому лесу Французской Гвианы, ученые обнаружили интересных термитов с голубыми пятнами на брюшках. Когда исследователи попытались взять их при помощи пинцетов, термиты взорвались, распространив вокруг себя небольшое облачко. Удивленные ученые изучили странный феномен.

Оригинальная статья: J. ?obotn?k, T. Bourguignon, R. Hanus, Z. Demianov?, J. Pytelkov?, M. Mare?, P. Foltynov?, J. Preisler, J. Cva?ka, J. Krasulov?, Y. Roisin Explosive Backpacks in Old Termite Workers // Science 27 July 2012: Vol. 337 no. 6093 p. 436.- DOI: 10.1126/science.121912

Выяснилось, что в этих голубых «рюкзаках» или «поясах смертников» содержится необычный белок, богатый медью. Соединяясь с выделениями слюнных желез, этот белок приобретает токсические свойства, а сами старики-рабочие становятся своеобразными камикадзе: сами погибая от взрыва и яда, они убивают врагов, с которыми не в силах справиться другими способами. При нападении «рюкзаки» начинают раздуваться (см. видео). Взрыв происходит в том случае, если нападающие враги укусят престарелого рабочего за «рюкзак». Этот механизм начинает работать только тогда, когда термиты-рабочие стареют и уже не так эффективно выполняют свои основные функции.

Ранее мы писали о жуках-бомбардирах, которые весьма эффективно отстреливаются от нападающих при помощи ядовидого кипятка, оставаясь при этом живыми.

 Расскажите об этом своим друзьям: