Биолюминисценция (свечение) изначально является сигналом для привлечения партнеров по размножению, однако у нее есть и другое значение – свет может отпугивать одних хищников и привлекать других. По случайным наблюдениям известно, что светляки могут светиться и днем, причем, без всякой связи с размножением. Авторы статьи, о которой пойдет речь, выяснили, что это происходит, если побеспокоить насекомое. Кроме того, исследователи установили, что периоды активности двух видов пауков-скакунов (Phidippus princeps и P. audax) и двух видов светляков частично совпадают. Причем, пауки нападают на светляков, вызывая ответное свечение.

Чтобы разобраться в этом необычном явлении ученые провели серию экспериментов. Роль светляков досталась сверчкам и светодиодам. Сверчков высаживали рядом со светодиодами и смотрели, как реагирует на добычу паук-скакун в случае, если диод горит ровным светом, мерцает или выключен. В результате выяснилось, что включение диода не пугает паука, когда тот набрасывается на добычу. Чаще пауки нападали на сверчков рядом с которыми мигали диоды. Такой мерцающий свет привлекал пауков гораздо сильнее, чем ровное свечение или отсутствие света.

Оригинальная статья: Skye M. Longa, Sara Lewisb, Leo Jean-Louisc, George Ramosa, Jamie Richmondc, Elizabeth M. Jakob Firefly flashing and jumping spider predation // Animal Behaviour doi:10.1016/j.anbehav.2011.10.008

Но экспериментаторам показалось, что этого мало, и они стали кормить пауков не только вкусными сверчками, но и невкусными ядовитыми светляками Ellychnia corrusca, тоже подсвечивая их светодиодами. После семи неудачных попыток отведать вкусной сверчатинки, вместо которой попадались невкусные светляки, пауки начинали избегать заманчиво подмигивающих возле сомнительной добычи светодиодов.

В результате этих экспериментов, авторы пришли к заключению, что биолюминисценция может сослужить разную службу светлякам: с одной стороны, светящиеся насекомые сильнее привлекают пауков-скакунов, с другой стороны, когда пауки отведают светящихся ядовитых светляков, они начинают избегать такой добычи на радость и вкусным и невкусным (один из двух видов сверчков вполне съедобен, но встречаются они вместе, в одних биотопах, поэтому такая реакция пауков выгодна обоим видам).

 Расскажите об этом своим друзьям: