Полосатые трехперстки – очень необычные птицы. Главная их особенность состоит в том, что самцы и самки как бы поменялись ролями: крупные самки устраивают друг с другом драки за обладание самцом, нередко обладают сразу несколькими «петушками», громко кричат, одновременно решая две задачи, — во всей красе показывая себя перед кавалерами и вызывая на бой других «курочек». Их крик («др-р-р-р-р») напоминает звук заводящегося мотоцикла. После спаривания и откладки яиц самец занимается насиживанием, а потом и выведением потомства, а самка ищет себе новых женихов и дерется за право овладеть ими.

Кристина Мук и Вольфганг Гойманн из Института орнитологии (Германия) установили, что такой обмен ролями сопровождается гормональными изменениями.

Источник: Muck С., Goymann W. Throat patch size and darkness covaries with testosterone in females of a sex-role reversed species // Behavioral Ecology (November-December 2011) 22 (6): 1312-1319. doi: 10.1093/beheco/arr133

После годичного исследования ученые выяснили, что средний уровень мужского гормона тестостерона у самцов и самок был примерно одинаковым и мало менялся на протяжении всего сезона. Тем не менее, самки с относительно высоким уровнем тестостерона были крупнее своих менее «накачанных» гормонами конкуренток, а их основной инструмент заманивания самцов — манишка — была самой яркой. Кроме того, такие «главы семейства» испытывали меньше проблем со здоровьем по сравнению с другими трехперстками.

Ученые полагают, что в основе механизма обмена ролями полов и в таком «мужественном» поведении самок трехперсток важнейшую роль играет мужской половой гормон – тестостерон.

Группа европейских ученых под руководством Жана-Франсуа Леметра получила весьма интересный результат. Изучая европейскую лесную полевку (Myodes glareolus), исследователи выяснили, что иерархия самцов определяется размерами пениса. У многих млекопитающих в пенисе есть особая приапова кость, или бакулюм. Бакулюм разной степени развития присутствует в соединительной ткани полового члена у грызунов, многих хищников, насекомоядных, летучих мышей и большинства приматов (у человека отсутствует). Функция бакулюма до настоящего времени достоверно не выяснена. Однако, самцы с более широкой пенисной костью вели себя в ходе опытов активней соперников.

— Этот вид очень инетесен для исследователя, потому что во время одного цикла размножения самка спаривается с несколькими самцами, — пояснил Ж. Леметр корреспонденту BBC. – Наш основной научный результат состоит в том, что доминирующие самцы имеют большие по размерам, но не в длину, а в ширину бакулюмы.

Предыдущие исследования фокусировались главным образом на длине пениса грызунов, но только теперь выяснилось, что ширина приаповой кости полевок имеет гораздо большее значение. Самый большой бакулюм среди подопытных полевок составил 1,7 мм в ширину и 4,5 мм в длину. Ж. Леметр предполагает, что самке для активизации работы яичников необходима их интенсивная физическая стимуляция, и самцы с широким бакулюмом справляются с этой задачей значительно лучше.

Суть эксперимента заключалась в том, что ученые в лабораторных условиях определяли наиболее активных самцов (те, которые оставляли наибольшее количество пахучих меток и, соответственно, имели больше шансов привлечь и оплодотворить самку), после этого сканировали бакулюмы всех мужских особей и сравнивали их размеры.

Статья: Jean-Fran?ois Lema?tre, Steven A. Ramm, Nicola Jennings and Paula Stockley Genital morphology linked to social status in the bank vole (Myodes glareolus) // Behavioral Ecology and Sociobiology DOI: 10.1007/s00265-011-1257-4

— Несмотря на то, что этот вопрос уже долгие годы привлекает ученых, непосредственная функция бакулюма не выяснена.- добавил Ж. Леметр. — Наше исследование – это первый шаг в понимании взаимосвязи строения гениталий и репродуктивного успеха у млекопитающих.

Крокодил Снэппи выглядит так, как будто он заснул в солярии. Его «загар» просто поразил хозяйку – Трэйси Сандстрём, когда однажды утром она увидела своего питомца резко изменившимся. Чем же вызвано такое «оранжевое настроение»?

— Я думаю это все из-за того, что он пару недель назад закусил фильтром для воды из своего бассейна. Снэппи вообще очень ревниво относится к своей территории, поэтому в какой-то момент он набросился на фильтр и сожрал его, а потом стал ярко оранжевым. Однако, судя по всему, Снэппи сложившаяся ситуация совсем не беспокоит: у него отличный аппетит, и ведет он себя как обычно.

Специалист по крокодилам профессор Грэм Уэбб сказал, что на фотографиях крокодил выглядит образцовым здоровяком.

— Я уже видел крокодилов с измененным цветом кожи или зубов. Обычно это происходит, когда в воде содержится много железа или таннинов из опавшей листвы, а также, может быть, красных водорослей, которые окисляются при высыхании. Еще один вариант, — если в пище крокодила окажется много бета-каротина, но было бы странно, если бы его кормили такой едой. В целом же Снэппи выглядит отлично.

По материалам Herald Sun.

В 2009 году Национальное географическое общество США (National Geographic Society) выпустило книгу Майкла Симса «В утробе матери: животные» (Michael Sims «In the Womb: Animals»), где приведены уникальные кадры внутриутробного развития самых разных животных.

В этом году (2011) в свет вышел фильм «Необычайные животные в утробе матери» («Extraordinary Animals in the Womb»), который продолжает тему книги. Показаны эмбрионы дельфинов, слонов, собак, акул, птенцов пингвинов в яйце и даже яйца насекомых-паразитов в теле жертвы. Автор фильма Питер Чинн использовал комбинацию ультразвукового исследования, компьютерной графики и видео, снятого при помощи крошечных камер, чтобы запечатлеть процесс от оплодотворения яйцеклетки до рождения малышей. Это самые детальные эмбриональные фотографии животных, которые когда-либо были сделаны. Предупреждение для родителей, которые планируют смотреть фильм вместе с детьми: репродуктивное поведение животных показано также очень детально…

Два детеныша обыкновенного кольцехвостого, или восточного, кускуса Pseudocheirus peregrinus 19 августа попали в зоопарк Таронга (Мосман, Австралия). Маленьким сестричкам дали имена Свисс и Мисс. Их нашли в сумке погибшей матери. Спустя несколько дней смотрительница зоопарка Бобби-Джо Клоу заметила, что у Свисс стала опухать передняя лапка, диагноз был неутешительный – перелом. Пришлось делать общий наркоз – смотрители наложили на лапку лонгету, чтобы кости срастались. Эти малышки весят меньше 60 г. Размер лонгеты, соотвественно, — около 2 см – едва ли не рекордно маленький.

Б.-Дж. Клоу говорит, что сестрички требуют круглосуточной заботы. Она вынуждена носить специальную вязаную сумку, в которой сидят малыши, чувствуя тепло и безопасность. «Я кормлю их молоком каждые четыре часа, так что приходится вставать среди ночи. – сказала она The Daily Telegraph. – Я просто счастлива, что нашелся человек, который не пожалел времени проверить сумку их матери и принес малышек в зоопарк».

Любопытно, что традиционными питомцами Бобби-Джо являются самые крупные обитатели зоопарка Таронга – индийские слоны…

В Крыму зафиксировано шесть случаев дирофиляриоза: по два в Симферополе, Евпатории и Саках. Это заболевание вызывает паразит из числа круглых червей – нематод из рода Dirofilaria. Характерно медленное развитие и долгое хроническое течение заболевания. Заражение человека происходит через укусы комаров. Паразитический червь (гельминт) на стадии личинки (микрофилярии) проникает под кожу в месте укуса и начинает расти. При этом он сохраняет подвижность, и человек начинает чувствовать, как у него под кожей что-то ползает.

Дирофиляриоз характеризуется очаговым распространением. Очаги инвазии с местной передачей в зоне умеренного климата выявлены вплоть до 55-57°с.ш., хотя ещё пару десятилетий назад северной границей заболевания считалась широта 53-54°с.ш. В Крыму распространен вид Dirofilaria repens.

Dirofilaria repens в глазу у больного. Фото из статьи «Subconjunctival Dirofilaria repens» Ramin Khoramnia, M.D., and Aharon Wegner, M.D. (New England Journal of Medicine, 2010)

Dirofilaria repens. Фото из статьи «Subconjunctival Dirofilaria repens» Ramin Khoramnia, M.D., and Aharon Wegner, M.D. (New England Journal of Medicine, 2010)

Источником заражения комаров обычно являются домашние собаки, кошки, некоторые другие животные. Человек является случайным, тупиковым хозяином червей Dirofilaria, поскольку самки не достигают в его организме половой зрелости. Как полагают, большинство личинок при попадании в организм человека гибнет. В подобных условиях человек не является источником инвазии, так как не отрождают микрофилярий в кровь, но полностью исключить возможность микрофиляриемии нельзя.

Как сообщает «Сегодня», завотделением паразитологии симферопольской СЭС Ирина Черныш, сказала, что зачастую заразившиеся люди, не догадываясь о том, что они болеют именно дирофиляриозом, обращаются сначала к психологу! «Представляете, как он их беспокоит? – говорит Ирина Леонидовна. – Гельминт может вырасти до 19 см, и когда находит место, которое ему «нравится», он покрывается капсулой. У человека в этом месте образуется опухоль. Именно на этом этапе больные и приходят к хирургу. Стоит отметить, что лечение в этом случае только хирургическое — разрезают и извлекают гельминта».

Одна из пострадавших, 25-летняя Елена, поделилась своими ощущениями: «Это ужасно противно, ощущения отвратительны. Постоянно болела голова. Мне особенно «повезло», у меня он был в глазу. Врачи удалили его, но мне и потом казалось, что у меня в голове что-то шевелится». По словам специалистов, рост заболевания дирофиляриозом (за последние 15 лет по Украине 31 раз) связан с увеличением числа бездомных собак и ухудшением санитарных условий — в подвалах многоэтажек постоянная сырость, а это идеальная среда для выплода комаров.

Червь в глазу больного

Хирургическая операция по удалению паразита

Довольно жарко было в августе в Токио. Обитатели мегаполиса по-разному решали проблемы перегрева. Один из них – орангутан из зоопарка Тама – удивил посетителей совершенно человеческим поведением. Он смачивал полотенце в воде, выкручивал его, расправлял и протирал лицо влажной тканью.

Молодой орангутан, глядя на старшего товарища, пытался воспользоваться его полотенцем, но получил отказ. Такое поведение лишний раз показывает, что наблюдаемые в природе случаи, когда орангутаны весьма осмысленно используют различные предметы (палочки для того, чтобы извлечь насекомое из-под коры; листья, чтобы собрать воду; ветви, чтобы прикрыться от солнца), не являются случайными, а среди орангутанов существует «культурный обмен».

На Северном Тимане (Ненецкий Автономный Округ) найдены кости дунклеостея (Duncleosteus sp.). Эта крупная хищная рыба с мощными челюстями жила примерно 380-360 миллионов лет назад. В свое время дунклеостеи были самыми крупными морскими хищниками, достигая 8-10 м. Сила давления челюстей этих панцирных рыб достигала 55 Мпа. Это сопоставимо с силой челюстей тиранозавра (Tyrannosaurus rex) и современных крокодилов. Более того, Dunkleosteus открывал рот за 1/50 секунды, в результате чего поток воды просто засасывал в него жертву. Скорее всего дунклеостей не имел соперников кроме других дунклеостеев и мог сожрать как себе подобных, так и любых других морских животных. До сих пор ископаемые останки обнаруживались в Марокко, Бельгии, Польше и Северной Америке.

Находка сделана археологами Архангельской области и НАО, совместно с геологами КНЦ Уро РАН. Об этом сообщает Финно-угорский портал со слов одного из участников экспедиции, научного сотрудника лаборатории палеонтологии Института геологии КНЦ Уро РАН Павла Безносова.

Павел Безносов

Геолог считает находку сенсационной. «Дело в том, что дунклеостеус считается глубоководной рыбой, мы же нашли его кости на крайнем мелководье, в прибрежных условиях», — пояснил Безносов. По предварительной версии, труп хищника миллионы лет назад к берегу прибило водой. Кости допотопного существа хорошо сохранились. Исследователям еще предстоит их изучить. Находка была обнаружена случайно, в предпоследний день экспедиции.

Бакланы и пеликаны – родственники. Они относятся к отряду пеликанообразных, или веслоногих птиц, которые названы так, потому что все четыре пальца на их лапах соединены общей перепонкой и образуют «весло». И те и другие имеют крючковатый клюв с сильно растяжимым кожистым мешком. У пеликанов он намного больше, чем у бакланов.

Пеликаны имеют очень высокую плавучесть и не могут нырять. Поэтому, добывая рыбу, они погружают под воду шею или переднюю часть туловища. Чаще всего пеликаны ловят рыбу большой компанией. Собравшись группой, они подгоняют её к берегу, сильно хлопая крыльями по воде и производя большой шум.

Охота пеликанов

Бакланы, напротив, имеют относительно тяжелое туловище и намокающее оперение. Когда бакланы плывут, их тело почти целиком погружено в воду и над поверхностью возвышается только длинная шея.

Баклан ныряет за рыбой

Эти родственные птицы научились охотиться совместно. Пеликаны гонят рыбу во время своей охоты к берегу, часть рыбы уходит на глубину. Рядом с ними охотсятся бакланы, которые, ныряя, вспугивают рыбу, находящуюся на глубине. Та бросается наверх, а наверху ее подхватывают своими гигантскими клювами пеликаны. Так напуганная рыба мечется то вверх, то вниз, а бакланы и пеликаны пользуются этой паникой и наполняют свои вместительные желудки.

Совместная охота бакланов и пеликанов

По сообщению The Daily Telegraph ученым удалось отмотать назад примерно 65 млн. лет эволюционной истории, изменив ДНК цыпленка и создав эмбрионы, у которых вместо клюва образовались морды, похожие на крокодильи. Подобные изменения ДНК на ранних стадиях эмбрионального развития позволяют вернуть животным облик, которым они обладали миллионы лет назад. Этические нормы не дают возможности дожидаться вылупления цыплят, но Архат Абжанов, эволюционист из Гарвардского университета, сказал, что он надеется однажды завершить свою работу и превратить цыпленка в манираптора, маленького динозавра, ставшего по мнению многих ученых предком для 10000 видов птиц.

В том же направлении работает Джек Хорнер из университета Монтаны: «Когда я был маленьким мальчиком, у меня было две мечты: первая – стать палеонтологом, и вторая – завести себе динозавра. Палеонтологом я стал, а сейчас пытаюсь найти способ возродить или создать живого динозавра.»

В опубликованной на сайте CNN статье ученый рассказал, что он как опытный палеонтолог со временем убедился, что найти ДНК вымерших динозавров практически невозможно. Поэтому не получится реализовать на практике метод возрождения вымерших рептилий, о котором рассказывается в «Парке Юрского периода». Вместе с тем, вернуть их к жизни можно с помощью генной инженерии, изменяя ДНК птиц – прямых потомков динозавров. Им удалось получить цыплят, у которых сформировался почти такой же хвост, как у рептилий.